Habillés comme des cowboys, comme signe de confiance en soi et d’émancipation, ces gangs ont joué leur rôle dans la lutte pour l’indépendance. Puisant aux sources du bluegrass et de la country, Congo Cowboys réinvente le genre à coups de rythmes kwassa kwassa et de guitares soukous. Né en 2016, le groupe réunit trois membres de Freshlyground : Simon, Julio et Chris. Leur but : insuffler une nouvelle vie à la country américaine pour nous proposer un mélange électrisant et profond.
C’est dans ce contexte historique que nait le groupe Congo Cowboys en 2016 avec les trois membres du groupe sud-africain Freshlyground : Simon Attwell, Julio Sigauque , et le chanteur congolais Chris Bakalanga. Le mélange musical du groupe est influencé par le bluegrass et la country d’une part, et par le Congo d’autre part, à travers les rythmes Kwassa Kwassa, le jeu de guitare soukous et les paroles des chansons en lingala (la principale langue du Congo et de l’Angola).
Simon Attwell ( leader des Congo Cowboys) ajoute : « Notre nom vient des légendaires cowboys de Kinshasa, et comme eux, nous nous habillons à la mode des cowboys tout en honorant le lieu de naissance du banjo en retraçant ses racines jusqu’en Afrique. » Ce nom est donc un choix conscient, culturel et politique dans le bon sens du terme. Leur objectif est d’insuffler une nouvelle dynamique à la musique américaine et la country d’antan, en y injectant les rythmes entraînants des guitares soukous et des voix congolaises, pour offrir un spectacle électrisant.
Le groupe s’est produit dans le monde entier. En 2019, ils ont sorti leur EP éponyme, qui met en valeur leur son unique, suivi d’un autre EP, « YOKA », en 2021.
En 2023, Apple TV a lancé « My Kind of Country », une émission de télé-réalité musicale produite par Reese Witherspoon, au cours de laquelle les Congo Cowboys ont interprété « Jolene » devant le célèbre réalisateur Adam Blackstone, à Nashville, dans le Tennessee. La série est actuellement diffusée en streaming sur Apple TV+. -> Lien du Stream Apple TV
NOUVEL ALBUM- 2026
BOOKING France + Suisse Romande + Canada
Chris Bakalanga - Chant - Lead - Guitare
Simon Attwell - Banjo
Julio Sigauque - Basse
Anthon Manuel - Batterie